نخستین‌باری است که در تاریخ کاوش‌ها٬ مریخ‌نورد کنجکاوی موفق می‌شود به عمق تخته‌سنگی نفوذ کند و نمونه‌های خاکی را از زیر سطح مریخ خارج کند. 

بیش از چهار دهه است که از کاوش‌ مریخ‌نوردهای ناسا روی مریخ می‌گذرد و این نخستین‌باری است که در تاریخ این کاوش‌ها٬ مریخ‌نورد کنجکاوی موفق می‌شود به عمق تخته‌سنگی نفوذ کند و نمونه‌های خاکی را از زیر سطح مریخ خارج کند. کنجکاوی با کمک بازوی ۲ متری خود موفق شد تا روی یکی از تخته‌سنگ‌های مریخ سوراخی به قطر ۱۶ میلی‌متر و عمق ۶۴ میلی‌متر ایجاد کند و نمونه‌ی از خاک داخلی مریخ (به اندازه‌ی ۱۴ سی‌سی) را خارج کند و آن را داخل ظرف نگه‌دارنده‌ی مخصوصی قرار دهد.

این تخته‌سنگ موسوم به John Klein در ناحیه‌ی YellowKnife Bay در دهانه‌ی گیل قرار دارد. دانشمندان گمان می‌کنند که در روزگار قدیم- آن زمان که مریخ داغ‌تر و مرطوب‌تر بوده در این منطقه آب جریان داشته است و به همین علت آن‌جا را برای نمونه‌برداری انتخاب می‌کنند. نکته‌ی جالب توجه این نمونه‌ی خاکی٬ رنگ خاکستری‌اش است. جان گراتزینگر٬ سرپرست علمی مأموریت می‌گویند: « این رنگ هرچه باشد از رنگ سرخ-نارنجی سطحی مریخ خیلی بهتر است. زیرا رنگ سرخ نشان‌دهنده‌ی اکسیداسیون و نابودی مولکول‌های آلی است. » حداقل درباره‌ی این نمونه‌ی خاکی می‌توان امیدوار بود که نشانی از مولکول‌های آلی یافت شود. مولکول‌های آلی شرط لازم برای شکل‌گیری حیات‌اند و دانشمندان بسیاری خوش‌بین‌اند که بتوانند اثری از آن را در مریخ بیابند. بنابراین قدم بعدی بررسی این نمونه‌ی خاکی در ابزارهای ChenMin و SAM است تا شاید اثری از مولکول‌های آلی یافت شود. 

-منبع:canot.ir