کاسینی موفق به ثبت تصویری زیبا از حلقه‌های زحل و سایه کوتاه شده این سیاره شده است.
به گزارش ایسنا و به نقل از دیلی‌میل، این تصویر نشان دهنده سمت روشن از حلقه‌های زحل بوده که سایه کوتاه شده این سیاره اجازه می‌دهد تا جزئیات حلقه‌های آن مشاهده شود.
مشاهدات قبلی توسط کاسینی نشان داد که چگونه این سایه تا سال 2009 بسط یافته و پس از آن کوتاه شده است.
این نمای جدید که توسط کاسینی از زحل گرفته شده، نشان دهنده سایه کوتاه این سیاره است.
بر روی زمین، تغییر فصول را می‌توان با طول سایه‌ها مشخص کرد. این روش در زحل نیز کاربرد دارد، به این صورت که با تغییر فصل در آن، طول سایه هم تغییر می‌کند.
کاسینی در طول این 13 سال که در مدار زحل قرار داشته، تغییرات چشمگیری در سایه آن را مشاهده کرده است. سایه این سیاره به طور پیوسته تا ماه اوت 2009 طولانی شده و پس از آن به سوی کوتاه شدن رفته است.
این تصویر در تاریخ 3 فوریه سال 2017 گرفته شده و تا پایان ماه مه یعنی تا رسیدن این سیاره به نقطه انقلابی خود ادامه خواهد یافت.
تصاویر گرفته شده در سال 2004، 2009، و2015 نشان دهنده 5 تغییر تدریجی در سایه زحل است.
با توجه به محاسبات انجام شده توسط ناسا، هنگامی که این سیاره به نقطه انقلابی خود برسد، طول سایه این سیاره تا اواسط حلقه B خواهد بود.
گفتنی است که این تصویر از فاصله 1.2 میلیون کیلومتری زحل گرفته شده است.